Quarantatré resistenti, in fila per sei … con il resto di uno. Una serie ordinata di filari “assortiti” che raccontano oggi il futuro della viticoltura. Il campo prova di un ettaro allestito da Ersa nella storica sede di Pozzuolo del Friuli ha ospitato questa mattina un'affollata giornata tecnica dal titolo "Le varietà Piwi verso il futuro: esperienze e dati di coltivazione".

Un confronto a tutto Piwi

Un'occasione unica per osservare da vicino i grappoli ormai prossimi alla vendemmia, confrontare il comportamento agronomico ed enologico delle principali varietà resistenti già autorizzate o in corso di valutazione e, perché no, assaggiare direttamente gli acini: un piccolo privilegio reso possibile dalla drastica riduzione dei trattamenti fitosanitari che caratterizza questi vitigni.

Il vigneto sperimentale nasce dalla collaborazione tra Ersa e Università di Udine, avviata nel 2019.

«Gli obiettivi del progetto – spiega Selena Tomada di Ersa – sono ampliare il panorama varietale del Friuli Venezia Giulia, accompagnare le aziende agricole verso scelte sempre più sostenibili attraverso l'impiego di materiali tolleranti o resistenti alle principali malattie fungine e offrire nuove opportunità ai viticoltori per affrontare il cambiamento climatico e la progressiva riduzione dei prodotti fitosanitari disponibili».

Dieci nuove varietà in arrivo

L'impianto svolge anche una funzione strategica per l'iscrizione delle nuove varietà nel Registro regionale, rispondendo ai requisiti previsti dall'Accordo Stato-Regioni del 2002: almeno tre anni di sperimentazione e una produzione sufficiente a ottenere circa 300 litri di vino mediante microvinificazione. Sono infatti dieci le varietà attualmente candidate all'iscrizione.

«Si tratta – spiega Paolo Sivilotti dell'Università di Udine – di cinque varietà a bacca bianca: Bronner, Muscaris, Souvignier Gris, cui seguiranno Helios e Cabernet Blanc; e cinque a bacca rossa: Cabernet Cortis, Cabernet Carbon, Pinotin, Pinot Regina e Regent».

Nove di queste sono state selezionate dall'Istituto di Viticoltura di Friburgo, in Germania, mentre Pinot Regina nasce dalla collaborazione tra la Fondazione Edmund Mach di San Michele all'Adige e l'Istituto di ricerca di Pécs, in Ungheria.

La resistenza alle resistenti

L'innovazione genetica, tuttavia, incontra ancora resistenze culturali.

«Innovazioni come i Piwi – osserva Vincenzo Betalli, del Consorzio Innovazione Vite del Trentino (CIVIT) – faticano ancora ad affermarsi in un settore tradizionalista come quello del vino. Eppure la significativa riduzione dei trattamenti fitosanitari produce benefici concreti per ambiente e territorio e consente di contenere i costi di produzione, un vantaggio decisivo in una fase di difficoltà del comparto».

Un concetto ripreso anche da Lorenzo Tosi, responsabile comunicazione e marketing di VCR.

«Cambiamento climatico, evoluzione dei consumi, nuove dinamiche geopolitiche – basti pensare alla spinta della Cina verso l'autosufficienza alimentare – e la recente apertura dell'Unione europea alle Tecniche di Evoluzione Assistita rendono oggi l'innovazione genetica non più un'opzione, ma una necessità».

Alla crescente pressione delle sfide agronomiche si aggiunge quella normativa.

«La continua riduzione delle sostanze attive disponibili – sottolinea Maurizio Bottura, del Centro Trasferimento Tecnologico della Fondazione Edmund Mach – lascia ormai a disposizione pochi irrinunciabili "mattoni" della difesa fungina. Per questo la resistenza genetica rappresenta uno degli strumenti più promettenti per garantire una gestione sostenibile del vigneto».

Il veto anacronistico per le doc

Il Friuli Venezia Giulia è stato tra i primi territori italiani ad autorizzare la coltivazione delle varietà resistenti, oltre dieci anni fa. Oggi i viticoltori regionali possono scegliere tra 15 varietà: alle 14 selezionate da VCR – Fleurtai, Soreli, Sauvignon Kretos, Sauvignon Rytos, Sauvignon Nepis (a bacca bianca), Julius, Cabernet Eidos, Cabernet Volos, Merlot Kanthus, Merlot Khorus, Volturnis e Pinot Kors (a bacca nera) – si è recentemente aggiunto Solaris, cultivar di origine tedesca particolarmente adatta agli areali montani della Carnia.

«Il panorama delle varietà resistenti disponibili in regione continua ad ampliarsi – sostiene Tosi – ma VCR non teme la concorrenza. Al contrario, crediamo che la collaborazione tra le realtà riunite in Piwi Italia rappresenti la strada migliore per affrontare le sfide del futuro». 

«Tra queste c'è anche il superamento dell'ormai anacronistico divieto di impiegare le varietà resistenti nelle denominazioni di origine: una limitazione che rende l'Italia un caso isolato nel panorama europeo e che rischia di frenare l'innovazione proprio nel momento in cui il settore ne ha più bisogno».

Trattamenti dimezzati con RIMpro

Il vigneto sperimentale è stato realizzato su un terreno franco, caratterizzato da un'elevata presenza di scheletro e da apporti nutrizionali volutamente contenuti, così da mettere in evidenza il comportamento delle diverse varietà in condizioni prossime a quelle operative. Le valutazioni hanno preso avvio dal germogliamento e hanno accompagnato l'intero ciclo vegetativo, monitorando le principali fasi fenologiche – dalla fioritura all'invaiatura fino alla maturazione – secondo la scala BBCH, con rilievi dedicati alla stabilità varietale e all'evoluzione qualitativa delle uve.

Particolarmente significativi i risultati ottenuti sul fronte della difesa fitosanitaria. «Abbiamo adottato – spiega Tomada– il modello previsionale RIMpro, calibrato su due diversi livelli di suscettibilità specifici per le varietà resistenti». L'approccio ha consentito di ridurre sensibilmente gli interventi: dai circa dieci trattamenti normalmente necessari sulle varietà tradizionali a cinque, o al massimo sei, nei vigneti Piwi.

«Resistente, tuttavia, non significa immune – precisa Sivilotti –. La gestione del vigneto richiede comunque elevate competenze tecniche, soprattutto nei momenti più delicati del ciclo vegetativo, come fioritura, chiusura del grappolo e invaiatura, sia per preservare l'efficacia delle resistenze sia per contenere patologie secondarie quali black rot e botrite». 

La gestione della durabilità delle resistenze

«La progressiva comprensione – aggiunge Tosi – dei meccanismi con cui la peronospora è in grado, grazie alla sua biodiversità e all’alto tasso di riproduzione sessuale, di fare fronte alla pressione esercitata dalla diffusione delle varietà resistenti deve metter in guardia i viticoltori». «Serve un cambio di paradigma: chi è sempre alla caccia di nuove varietà ma continua a puntare su un’interpretazione riduzionista degli interventi di difesa, rischia di disinnescare uno dopo l’altro tutte le possibilità messe a disposizione delle attività di miglioramento genetico della vite». 

Pregi e difetti

Nel complesso, le nuove varietà hanno confermato alcune caratteristiche ormai ricorrenti nei Piwi: buona fertilità e produttività, maturazione generalmente anticipata e un'elevata acidità, talvolta persino eccessiva, con vini che possono presentare valori di pH inferiori a 3. Nelle annate più calde emerge invece la tendenza ad accumulare zuccheri oltre i livelli desiderabili.

Per questo motivo il campo sperimentale ospita anche prove agronomiche finalizzate al contenimento del grado zuccherino. L'Università di Udine sta valutando l'efficacia della defogliazione spinta in post-invaiatura e il comportamento delle varietà allevate con tre differenti forme di allevamento – Guyot, cordone speronato e cappuccina – oltre al confronto tra diversi portinnesti. Tra questi, M4 ha evidenziato un maggiore potenziale fotosintetico, mentre M2 ha confermato una migliore risposta nelle annate caratterizzate da stress idrico.

Le osservazioni effettuate in campo hanno inoltre permesso di delineare con maggiore precisione le caratteristiche delle singole varietà. Solaris, recentemente autorizzato alla coltivazione in Friuli Venezia Giulia, ha confermato una limitata adattabilità agli ambienti fertili e caldi di pianura, dove manifesta maturazioni estremamente precoci – già nella prima settimana di agosto – accompagnate da accumuli zuccherini molto elevati.

All'assaggio delle uve, Muscaris e Cabernet Blanc hanno invece evidenziato un profilo aromatico particolarmente interessante. Quest'ultimo, tuttavia, nelle condizioni di prova ha espresso una produzione contenuta (circa un chilogrammo per pianta), con grappoli piccoli e spargoli, elevata concentrazione zuccherina (fino a 25 °Brix) e acidità sostenuta.

Molto positivo anche il comportamento del Cabernet Cortis, che ha mostrato buona fertilità, una maturazione prevista per la fine di agosto e un equilibrato rapporto tra zuccheri e acidità.

Interessanti infine i risultati di Helios, assoluta novità per il panorama regionale, che nel vigneto di Pozzuolo ha espresso prestazioni superiori rispetto a prove analoghe condotte in Trentino, evidenziando un profilo aromatico più pulito e privo delle note amaricanti riscontrate in altre aree, soprattutto quando raccolto precocemente. Souvignier Gris ha confermato le doti di rusticità, grazie a foglia e cuticola del grappolo spesse che non ne condizionano il risultato enologico.

Tra le numerose varietà in prova si è distinto per vigoria produttiva il Sauvignon Kretos di VCR, capace di raggiungere produzioni prossime ai 4 kg per pianta, quasi il doppio della media registrata nel campo sperimentale.

145 anni di sostegno tecnico e formativo all’agricoltura regionale

La giornata ha rappresentato anche l'occasione per ricordare la vocazione storica della sede ERSA di Pozzuolo del Friuli. Come ha sottolineato il direttore generale Mauro Giovanni Viti, la struttura raccoglie l'eredità della Regia Scuola di Agricoltura, fondata nel 1881, e continua ancora oggi a svolgere un ruolo centrale nella ricerca applicata, nella sperimentazione e, soprattutto, nel trasferimento dell'innovazione al mondo agricolo. Le attività spaziano dalla sperimentazione varietale e colturale alla gestione sostenibile dell'irrigazione e della fertirrigazione, dall'agricoltura di precisione alla valutazione di nuovi modelli produttivi, fino alle prove su colture erbacee, viticole e frutticole e all'intensa attività divulgativa attraverso giornate dimostrative, visite tecniche e percorsi formativi.

La manifestazione si è conclusa presso il Laboratorio LABAS dell'Università di Udine, dove i partecipanti hanno potuto approfondire gli aspetti enologici delle varietà in prova attraverso una sessione di degustazione dei vini ottenuti dalle microvinificazioni sperimentali.