China está más cerca. Hay más de 8.200 kilómetros en línea recta entre Friuli, la región más nororiental de Italia, y Shandong, una de las regiones vitivinícolas más antiguas de China, en la península de Bohai, frente al Mar Amarillo y Corea. Una distancia que ha sido acortada por la reciente visita de los líderes de VCR, Vivai Cooperativi Rauscedo, al gran país asiático.
El director Yuri Zambon y la responsable comercial Asia Khafizova siguieron la Ruta de la Seda, abierta hace casi ocho siglos por un viajero que también partió de la tierra veneciana, Marco Polo.
La barbilla adecuada para cada área vocacional
En menos de una semana, recorrieron algunas de las áreas más adecuadas para la viticultura, desde Xinjiang en el oeste, una zona cálida y árida dedicada principalmente a la viticultura de mesa; hasta Ningxia en el norte, una de las regiones más prometedoras para los vinos de calidad, y Shandong, caracterizada por un clima monzónico y húmedo.
El objetivo estratégico era doble:
- fortalecer los lazos comerciales entre el mayor polo viverista vitícola del mundo, Rauscedo (Pordenone), y el país que está experimentando la mayor tasa de crecimiento en plantaciones de vid (China);
- evaluar la posibilidad de iniciar una producción de barbilla directamente en el país de la Gran Muralla.
Misiones complicadas por un clima geopolítico internacional ya difícil y recientemente exacerbado por la escalada de la guerra arancelaria, pero que lograron un éxito no garantizado.
Un clima de confianza mutua
“Italia - testifica Zambon - goza de una excelente reputación en China y es vista de manera muy positiva, pero es innegable que en las relaciones comerciales entre Occidente y Oriente hoy en día es necesario restablecer un clima de confianza”. “Una confianza que se gana a través del respeto por su cultura milenaria y el aprecio por el salto económico y social que ha logrado en las últimas décadas”.
De hecho, China ha sido el motor de crecimiento de la economía mundial durante al menos 20 años. Marcando la pauta en el desarrollo de sectores estratégicos como el digital, la movilidad eléctrica, las bioenergías, la inteligencia artificial, pero también evolucionando en un sector más tradicional como la viticultura.
China, 51er miembro de la OIV
Según los últimos datos de la OIV (Organización Internacional de la Viña y el Vino) para el 2024, China tiene una superficie de viñedo de aproximadamente 753.000 hectáreas.
Esto la coloca en tercer lugar a nivel mundial después de España (930.000 ha) y Francia (783.000 ha), y antes que Italia (728.000 ha).
Es importante tener en cuenta que China es el principal productor mundial de uva de mesa, por lo que una parte significativa de esta superficie se destina a uvas para consumo fresco. Sin embargo, la proporción dedicada a la producción de vino está en aumento y la OIV reconoce cada vez más el papel de China en el panorama vitivinícola global, tanto que el país se convirtió oficialmente en el 51er miembro de la OIV en noviembre de 2024.
Un mercado en fuerte evolución
La relación de los chinos con el vino es histórica: algunos hallazgos arqueológicos sugieren una producción milenaria, pero solo en las últimas décadas ha adquirido una relevancia significativa en términos de consumo masivo. Hasta el 2018, las etiquetas más buscadas eran las internacionales, luego aumentó la demanda de producciones internas de calidad.
“Es también el efecto de los planes quinquenales - afirma Asia Khafizova de VCR - que apuntan por un lado a fomentar el desarrollo de un sólido mercado interno y por otro a fomentar las empresas conjuntas para la creación de bodegas de excelencia equipadas también para la hospitalidad y el enoturismo”.
Hasta ahora, las variedades más cultivadas son las tintas internacionales como Cabernet Sauvignon o Marselan, pero está creciendo entre los jóvenes consumidores la demanda de blancos como el Prosecco.
“VCR - dice Thomas Yeung, propietario de Runaway Cow Winery - con su experiencia, su inclinación por la innovación y su sólido portafolio de más de 400 clones de uva para vino, puede ser un socio estratégico para nosotros para aumentar nuestra biodiversidad vitícola y satisfacer las necesidades de un mercado en fuerte evolución”.
Runaway Cow Winery es una finca de ensueño, ubicada en las faldas de las montañas Qiu, que combina la producción de vinos al estilo bordelés con una actividad de hospitalidad enoturística que se destaca por la búsqueda de sostenibilidad y el deseo de aislarse del bullicio y el tráfico de la ciudad. Reuniendo todos los elementos que China busca hoy en el mundo del vino.
La firma de un acuerdo histórico
Un mercado joven que también está muy atento a temas de sostenibilidad ambiental y neutralidad climática, una circunstancia que hace crucial la oferta de VCR de variedades resistentes y portainjertos resilientes al cambio climático.
El clima de confianza mutua llevó, al final de la misión, a la firma convencida de un acuerdo en Penglai, ciudad-condado de la Región de Shandong, entre VCR y el Gobierno local para facilitar la importación de material de reproducción de Rauscedo y para iniciar la producción local de barbatelas de vid gracias al apoyo y la colaboración ya existente con LanYue Winery, una empresa con viñedos experimentales y bodega de microvinificación, también ubicada en Penglai.
